O ano de 2017 foi carregado para o Fluminense e, especialmente, para Abel Braga, que além de todas as dificuldades profissionais, atravessou um imenso drama pessoal, com a perda de um filho. E a temporada 2018 começou também de forma bastante difícil para o clube: situação financeira apertada, saída de Scarpa na Justiça, dispensas polêmicas de Cavalieri e Henrique, venda de Dourado para o arquirrival Flamengo.
Foram feitas contratações. Seis jogadores vieram. No entanto, a aquisição que mais tem surtido efeito neste primeiro momento está fora dos campos: Paulo Autuori para o cargo de diretor esportivo de futebol.
A chegada de Autuori tirou das costas de Abel responsabilidades extracampo. Desde tarefas básicas, como aprovar nomes para coletivas, até questões de logística e problemas maiores, como dialogar atrasos salariais com os jogadores.
