Apaixonado pelo futebol desde novo, Ney Franco se graduou em Educação Física pela Universidade Federal de Viçosa. Iniciou sua trajetória no mundo da bola nas categorias de base de Atlético Mineiro e Cruzeiro, onde atuou por mais de uma década, consolidando sua reputação na formação e lapidação de talentos. Ganhou projeção nacional ao assumir o Ipatinga, conduzindo o clube ao histórico título do Campeonato Mineiro de 2005, feito marcante por quebrar uma hegemonia de 40 anos das equipes da capital. No ano seguinte, voltou a levar a equipe à final do Estadual e também se destacou na Copa do Brasil, alcançando as semifinais e superando adversários tradicionais do cenário nacional. O ótimo desempenho com uma equipe de baixo investimento despertou interesse de grandes clubes do mercado brasileiro. O Flamengo foi o clube que conseguiu contratá-lo e, sob seu comando, conquistou a Copa do Brasil de 2006, além de títulos estaduais na temporada seguinte, consolidando seu nome entre os principais treinadores do país no período. Em seguida, teve uma passagem de destaque pela seleção brasileira Sub-20, sendo campeão do Sul-Americano e do Mundial da categoria em 2011. Pôde treinar estrelas como Neymar Jr., Casemiro, Alex Sandro, Danilo e muitos outros. Com destaque na base da Amarelinha, Ney foi contratado pelo São Paulo, pelo qual alcançou mais um título internacional ao conquistar a Copa Sul-Americana de 2012. Ao longo da carreira, também acumulou experiências relevantes em clubes tradicionais do futebol brasileiro, como Botafogo, Goiás, Vitória, Coritiba, CSA, Chapecoense, Sport, Joinville e ABC, ampliando seu repertório competitivo em diferentes contextos e desafios. Mais recentemente, teve sua primeira experiência no futebol internacional ao comandar o Al-Hussein, da Jordânia. E obteve desempenho expressivo, com alto aproveitamento e destaque ofensivo e defensivo, incluindo o recorde histórico de gols feitos na competição nacional. A passagem marcou a abertura do mercado internacional em sua carreira, evidenciando sua capacidade de adaptação e entrega de resultados também fora do Brasil.